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乾清宫外,内阁辅臣、五府主官都督、六部尚书侍郎都御史、大小九卿身穿素服,乌纱帽上扎着黑色的角巾,密密麻麻的跪满了殿前广场,嘤嘤哼哼的哭声即使在皇宫的任何角落都能听得到。
这时,一名头戴乌纱描金曲脚帽,身穿一袭过肩蟒衣的内使大步走到玉阶前,清清嗓子喊道:“太子殿下宣内阁首辅兼礼部尚书魏藻德,内阁大学士兼工部尚书范景文,户部尚书倪元璐,兵部尚书张缙彦进见!”
说话者正是太子朱慈烺的贴身侍从太监王德化,被念到名字的四人可以说是眼下朝中最具重量的官员了,四人相互看了看,彼此使个眼色,便起身答应了。
四人都觉得既然是太子的贴身侍从宣见,应该没问题了,可是王德化领着四人拐弯抹角到了钟翠宫,刚一进门,映入眼中的却是一件绉纱蟒衣,定神细看,认出此人竟然是东厂太监王之心!
魏藻德笑吟吟的向前迈一小步,打拱寒暄:“呵呵,原来督主公也在啊,好久不见了啊。”
王之心从鼻孔里嗯了一声,给王德化使了个眼色,王德化立刻掩上大门,快步到后厅去了。四位高官彼此看了看,都不知出了什么事情,这时候王之心兀的冷笑一声道:“哼哼,大行皇帝既已驾崩,列为大人不思拥立太子,在等谁呢?”
兵部尚书张缙彦顿时不悦道:“王公公!当下京师尚是一座危城,流寇随时都可能再次来犯,况且前天夜里全京城的人都看到内城城墙变得似火烧一般,此事尚未查明原委,怎能掉以轻心哪?”
王之心很不以为然的乜了一眼,说道:“我大明运不当绝,此乃天佑我大明,如今勤王的关宁铁骑已将流寇击退,战况势如破竹,京师早已解围。”
户部尚书倪元璐忙说:“眼下京师戒严令尚未解除,还是等……”
不等他说完,王之心不耐烦的说道:“咱家今天就是来劝殿下解除戒严令的,奉劝列为大人早点写劝进表啊!”
“太子殿下驾到!”
王德化一声通报,正在说话的五人忙转身行礼:“臣等拜见太子殿下千岁千岁千千岁!”
朱慈烺身穿丧服从堂后走出来,扫视一圈,目光落在一直沉默不语的大学士范景文身上。
“都起来吧。”
“谢殿下!”
王德化服侍他坐到榻上,朱慈烺揉揉红肿的眼睛,端起茶盏呷了一小口,润了润口唇,仿佛在品茶。
魏藻德身为内阁首辅,官职比其他三人相对高一些,于是向前迈了半步,试探道:“不知殿下召见臣等有何吩咐?”
朱慈烺放下茶盏,鼻尖泛红,微微啜泣道:“父皇、母后、懿安皇后和两位公主,一夜之间离开人世,这是我大明自开国以来从未有过的奇耻大辱!”朱慈烺一掌拍在桌案上,震的茶盏咔咔作响。王德化在一旁不住的说“殿下息怒”,张缙彦偷瞥了另外三人一眼,抬起头说:“老臣斗胆请问,不知殿下有何打算?”