院子西屋的外间，赵县令与夫人董氏坐在椅子上，面色不虞，下面的小凳上，一位素色衣裙的娇美妇人哭得梨花带雨。
赵县令黑着脸，他本就肤色深，眼下尤其显得难看，方脸阔耳，身形粗壮，委实不像是一县父母官，倒像是乡村的农夫，本也不差，赵家从他往上数五代，都是在土里刨食的庄稼人。
其夫人董氏，画着极浓的妆，脸刷得雪白，唇抹得腥红，有些看不出本来的面目，不过从妆后有些吓人的样子看，本身长得也不过尔尔，极为普通，与一般的农妇无异。
小凳上的妇人则完全不同，脂粉未施的脸上，泪痕斑斑，妙目盈泪，泪珠儿如断线的珍珠一般，顺着白净的面颊往下淌，让人心生不舍，我见忧怜。
董氏与妇人的伤心不同，眼中全是幸灾乐祸，她张着腥红的嘴，“巩姨娘，也是我这个主母心慈，让你自己养着三姑娘，可三姑娘让你养在身边，倒是坏了性子，不知从哪学来的狐媚招数，一个未出阁的姑娘当众与男子纠缠不休，我这个做嫡母的不过是说两句，就寻死觅活。”
赵县令瞪她，董氏摇下手中的团扇，撇下嘴，“三姑娘心气儿高，别的公子看不上，倒是好眼光瞧上鸿哥儿，趁着鸿哥儿下学之际，前去痴缠，也不看下自己的身份，鸿哥儿可是少卿大人的嫡长子，哪里是她一个庶女能高攀的。”
一席话说得赵县令面色发沉，董氏换了口气，“老爷，三姑娘被养得性子轻浮，别人只会说我这个嫡母的不是，妾身着实委屈。”
巩姨娘泪痕犹在，乞怜地看着赵县令，“老爷，三姑娘自小性子如何，别人不知，您还不知吗？”
赵县令忆起三女儿怯懦的样子，不悦地盯一下董氏，“就你这妇人嘴里没个好话，鸿哥儿和雉娘也算是表兄妹，在一起说个话，旁人也不会多想，偏到你的嘴里，就成了和男人拉扯。”
被丈夫训斥，董氏恨极，手中的帕子绞得死死的，狠剐一下巩姨娘，又看向前内室，大夫进去有一会，里面连个动静都没有，若三姑娘真有个三长两短，看她怎么收拾这小贱人。
不一会儿，一位年长的白须大夫提着医箱出来，巩姨娘急忙上前，“王大夫，三姑娘如何了？”
王大夫抚下须，不看她一眼，对着上座的人，“回大人，夫人，小的已尽力施救，三姑娘……许是耽搁的时辰太长，怕是……”
“不，不会的……”巩姨娘哭喊着，冲进内室。
内室中，面容惨白的少女躺在塌上，年岁约十六七，正值妙龄，少女双眼紧闭，长睫如羽扇，柳眉粉唇，肤色白得净明，吹弹可破，巴掌大的小脸蛋儿惹人心怜，她了无声息地躺在那里，像被粗鲁折断的娇嫩花儿。
脖子处的红痕触目惊心，巩姨娘扑上去，哭得伤心。
