一早，奶奶便为陈冬煮了六个生日蛋，唤他起来吃。陈冬拿出一个空碗来，给妹妹分了三个，并看着陈雪幸福地吃了下去，他才放开喉咙，一扫而光。他拉着妹妹走到街对面的原上，看自家的新房子，虽然只盖了三层，不如陈国斌家的气派，却又远胜于大伯、二伯、三伯家的，就像是停车场里猛地扎进了一台崭新的小车一样，虽然不如大货车、中巴车那般体型大，却明显有档次。
看到自家的房子如此簇新，在陈村的小街上格外显眼，陈冬不免有几分得意起来，指着房子对陈雪说：“我们今后再也不怕别人说我们住在山旮旮的烂屋子了。”
陈雪仰起脸，看着哥哥，不解地问：“你们班有人这么说你吗？我倒是没有听谁这样说我。”
陈冬挤了挤眼睛，做了一个鬼脸，长叹一声说：“妹砣，你是不知道，人长大一岁，就要鬼了几分。越长大越复杂，越长大越可怕。我们在班上成绩好，他们就嫉妒我，总是想方设法挤兑我。”
陈雪虽然不全懂哥哥的话，但在她的生活中，哥哥就是她的太阳。此时，她想到了爷爷教她背论语时所说过的一句话：“三十岁前读经，三十岁后解经。你现在不懂不要紧，先背下来，总有一天你会回味过来的。”
兄妹俩回到街上，鞋子沾湿了露水，恰好遇上了前来道贺的二伯母。她穿着崭新的红色羽绒服，包裹得像火腿肠似的，嘴唇涂得红红的，脸蛋也红红的，仿佛电视里的女特务，腥红夺目。陈冬、陈雪上前叫了一声“姆妈”，不料却被二伯母批评了，“露水都没干，你们俩就跑出去疯玩了。你们那个广西婆娘也真是，就是过一下肚子，也不管你们俩个。”
陈冬听了很是生气，强忍着放在心里，待二伯母走过去以后，才愤愤地对陈雪说：“她有什么资格说妈妈呀？她自己的孩子也没怎么管过呀。我们俩个一定要好好读书，争口气，不能让人看不起，还要连带妈妈在背后挨骂。”
陈雪点了点头，似乎有些反应过来了，怯怯发问：“这次整进屋酒，妈妈怎么没有回来呀？”
陈冬顿了一下，回答说：“妈妈是为了省钱，过年时再回来看新房子，一样的。”
听哥哥这么一讲，陈雪不由地想起来，她们跟妈妈相处的时间很少，听妈妈说得最多的就是“省一点、省一些”，可爷爷总是不同意她这个观点，说：“钱不是省来的，而是挣来的。不要苛了小孩，要舍得在他们身上花点钱。更为重要的是，要舍得在他们身上花时间。”
“你爷爷虽然读的书老旧，说出来的话却不怎么陈旧。”父亲陈国仁曾经有一次对陈冬兄妹俩这么说过。多年以后回忆起来，陈冬觉得父母的话就有如打下的桩，也有首因效应，在懵懂的年龄里先入为主，早早地给人画了像，给事定了性。
