星子一愣，这也是皇帝赐下的？恩威并用的手段？星子暗中提醒自己不可不防，但他在京城中捱痛奔波了大半日，再带着大家徒步走回去显然亦不现实，于是拉了玉娇上车，招呼二位同伴也上来，阿伟只站在车门外的脚踏上。那马车车厢甚是宽大，容纳四人仍绰绰有余。生财虎子从未坐过马车，见那车厢中的座椅上皆铺着朱红色的锦缎，上有花鸟刺绣，四面绘有精美的五彩壁画，啧啧惊叹不已：“星子兄弟，跟着你可真是大开眼界啊！”
星子笑而不言，心中却泛起一丝苦涩，想起那日入宫坐的是黑色的囚车，今日却换上了富丽的马车，但谁知这样的荣华富贵，其后有多少羞辱？自己要的是这个么？星子先扶玉娇坐下，然后自己缓缓落座，臀部一挨椅面，便痛得哆嗦了一下，当着玉娇的面，自不愿她看出来，只是深深吸气。好在那椅面铺了厚厚的锦垫，不似硬木椅面那般难挨。星子压下疼痛，复柔声对玉娇道：“姐姐，先陪我去接了圣旨，然后再做安排好么？”
玉娇轻轻嗯了一声：“但凭公子吩咐。”
说话间，马车已启动，星子一直握着玉娇的手，此时马车颠簸，欲扶她的肩，忽低头看到那皓如霜雪的手腕上竟有一圈深深的淤血，颜色已呈黑紫，星子惊问：“姐姐，这是怎么回事？”
玉娇轻轻抽出手，笼在袖中，神情平静：“关在里面时，被那些镣铐弄的。”
“姐姐受苦了。”星子黯然道，复捧起她的手腕，轻轻吹气，仿佛这样便可减轻她的疼痛。这个孩子气的动作倒把车里另外三人都惹得笑了。星子不服气地道：“你们笑什么？”又郑重地对玉娇道：“姐姐，你放心，以后有我，谁敢再惹你！”玉娇仍只是浅浅地笑着道谢，她笑起来象枝头微微颤动的白色茉莉花，美丽而柔弱，但星子忽感觉到她似乎并不快乐，却不知缘故。
回到顺昌府，果然有几名宦官在等着。星子未接过圣旨，忽听说还有许多的麻烦的程序，焚香沐浴更衣，星子伤痛难忍，想到要沐浴更衣双腿都在发软，不就是几句话么，值得这样折腾人？好在那传旨的官员已等得十分不耐，星子坚持不沐浴他也不多勉强。
于是备好香案，正衣焚香，星子在香案前跪下听旨，众人亦跪在后面。叩首毕，宦官宣读圣旨。皇帝的旨意有两条，一条是宣星子明日入宫觐见，二是将顺昌府赐予星子居住。这两条并不出星子的意外，但一想到若长住在这顺昌府里，顺昌逆亡，随时提醒自己的生死荣辱都操于一人之手，星子便觉万分气闷。听旨完照例要谢恩，星子却抬头问道：“公公，这顺昌府我放在这里，另到别处去住行么？”
“啊？”那公公闻言愣住，他是典谕司的宦官，专职传旨，从未听人问出这种问题，瞪着星子看了半晌，方道：“圣上赐下这顺昌府，多少人想都想不来，你竟敢不要？”
